Rättssystemet i USA har utvecklat det nya CAPE-programmet (Criminal
Action Penal Entertainment) där livstidsdömda brottslingar kan välja att delta
för att i slutändan kunna vinna sin frihet. Kruxet är att de kommer följas
dygnet runt av kameror, ledas runt med magnetiska bojor och med jämna mellanrum
kastas in i arenor för att kämpa till döden mot andra fångar. För varje liv du
tar tjänar du BP (Blood Points) som du kan spendera på mat, vapen och andra
nödvändigheter.
Ju fler du dödar, desto bättre lever du.
Överlever du tre år i detta system når du titeln High Freed och släpps fri.
Det har aldrig hänt.
Deltagarna kallas Links och är uppdelade i olika lag
(Chain-gangs). Lagen kan inte ställas mot varandra i officiella matcher, men du
belönas fortfarande med BP om du dödar en lagkamrat under dagarna ni vandrar
mellan de olika arenorna. Allting filmas, allting direktsänds – allt är
underhållning.
Vi följer lite olika Chain-gangs under boken, men fokus
ligger på Loretta Thurwar & Hurricane Staxxx’s väg mot frihet. De tillhör
samma Chain-gang, Loretta (även känd som Blood Mama) är en levande legend som
bara har några få matcher kvar till frihet och Hurricane Staxxx är inte långt
efter. Under sina våldsamma år tillsammans har de vuxit nära varandra, och
deras kärleksrelation har skjutit realityseriens LinkLyfe tittarsiffror
i höjden.
Den här boken strävar efter mycket och lyckas i slutändan
ganska bra. Skarp kritik mot USA:s fängelsesystem, klassfrågor, sex, våld och
rasism blandas i en kokande gryta som är svår att lägga ifrån sig. Jag gillar
framförallt karaktärsutvecklingen på två outsiders som heter ”The Unkillable”
Simon Jungle Craft och ”Scorpion Singer” Hendrix Young – oförglömliga karaktärer!
///David på Karro